Sur le plateau de Cauchemar en cuisine, les téléspectateurs ont l’habitude de voir des frigos douteux et des chambres froides mal rangées. Mais un jour, l’odeur qui sortait d’un restaurant a dépassé tout ce que Philippe Etchebest avait déjà affronté. Des années plus tard, il en parle encore comme d’un moment où tout aurait pu s’arrêter pour lui.

Cet épisode, tourné le 15 avril 2015 et conservé dans les archives de M6, a été raconté sans filtre par le chef dans l’émission En Aparté sur Canal+ en 2021. La cuisine y était si sale, l’air si chargé d’ammoniac et de viande avariée, qu’il a posé un ultimatum rarissime à la production.

Quand Philippe Etchebest découvre une cuisine irrespirable

Une fois passé les portes battantes, les caméras de Cauchemar en cuisine ont filmé un décor presque irréel. Derrière les friteuses, une couche de graisse atteignait près de 15 centimètres. Sous les plans de travail, trois cadavres de rongeurs en décomposition. Dans les frigos, le thermomètre affichait 12 degrés, soit environ 8 degrés au-dessus des normes de conservation généralement fixées entre 0 et 4 degrés.

Selon ce récit, l’odeur venait d’un mélange de produits chimiques et de viande tournée, au point de couper la respiration. Hors champ, le chef serait sorti dans la ruelle voisine, pris de nausées. Il n’a accepté de revenir qu’après l’intervention d’une société de nettoyage industriel spécialisée dans les risques biologiques, menaçant de faire fermer le restaurant et de rompre son contrat de 2015 si rien n’était fait.

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